【英超重头戏】路遥知「热」力

曾经杀气腾腾、人见人怕的利物浦，踏入2017如中咒般直线下滑，离榜首愈来愈远之际，更不惊不觉跌出前4；相反，出闸走势一般的热刺，气定神闲地一步步自我调节，成为现时最有机会追「车」的一队。到底怎叫「识玩」英超长途战，看来高普今晚在晏菲路，还是要向早他一步登陆的普捷天奴讨教一下。撰文：卢卡东尼

利物浦踏入2017年到底出了什么错，和季初同一班阵容却完全走样？沙迪奥文尼1月离队踢非国杯期间，有人认为是这位翼锋不在，让高普无法执行其战术，结果他回来后，红军在上轮联赛对侯城依旧没有起色，以0: 2败阵，4个多月来首次跌出前4。事实上，笔者早已另撰文写过，高普（Jurgen Klopp）的高位逼抢战术不可能一招打到尾，面对不同对手要适当调整方奏效，而1、2月随着英足杯杀到，频密赛程下体力劳损，更易暴露这战术的弊端，加上高普「硬颈」少轮换，1月又不签生力军，终于走入死胡同。

说真的，利物浦要争冠已不太可能，现在只求反弹，在前4争夺中重获本钱，而高普亦要从中吸取经验，为余下赛程继续努力之余，也要为来季卷土重来做足更好的准备。自身战术方面要调整，这一点是必要的。红军经常「海鲜波」劫富济贫，便是因不擅攻破弱旅的铁桶阵，把握能力差，弄致比赛中吃力不讨好，当然今周对热刺这类Big 6球队，又另当别论，皆因他们在强强对撼中，往往不落下风。

拿热刺和利物浦比较，普捷天奴（Mauricio Pochettino）更值得令人佩服，连续两季都能保持前列位置，冲击锦标，足见非侥幸；能如此耐战，是普帅的功底深厚，经过几年在英超打滚，经验愈来愈丰富，懂得在长途战中适时轮换、变阵，让对手无法摸透，而且上半季陆续和队内主力续约，也令军心更加稳定，内部先团结一致，对抗外敌才更上心。热刺目前落后车路士虽有9分之远，但相较下，是最似有力向车仔逼进的球队，尤其当你看见阿仙奴、曼城及利记近期有不少问题涌现，个个都背负着压力，普帅的热刺再没有太高期望下，反而是好事。

可能大家觉得热刺最近也有点回落，上周对米杜士堡，只能靠哈利卡尼的12码小胜，但事实上是对面守得好，而孙兴民及迪利阿里等，仍然处于佳态，惟比较担心是后防缺少丹尼路斯及维顿汉，当面对利物浦的强攻，加上对方此刻求胜的欲望，可能会较输蚀。另外，热刺多年来造访晏菲路，很少能全身而退，对上一次3分落袋，已是6年前，且看普帅能否乘红军颓势，改变这个劣绩。